Odzież outdoorowa jest generalnie podzielona na trzy warstwy od wewnątrz do zewnątrz, a mianowicie warstwę potu, warstwę termiczną oraz warstwę wodoodporną i wiatroodporną. Wodoodporna i wiatroodporna warstwa jest często określana jako „skorupa”. „Shell” dzieli się na twardą skorupę i miękką skorupę. W niektórych bardzo profesjonalnych markach outdoorowych dzieli się na shell (odnosząc się do hard shell, zwany też hard shell), softshell (soft shell), rain (płaszcz przeciwdeszczowy).
Twarda skorupa, znana również jako kurtka outdoorowa, jest używana jako najbardziej zewnętrzna warstwa podczas aktywności na świeżym powietrzu, aby zapobiec wnikaniu trudnych czynników klimatycznych, takich jak wiatr, deszcz i śnieg, zapewniając jednocześnie stosunkowo dobrą przepuszczalność powietrza. Sama twarda skorupa to tylko warstwa „cienkiej skóry” włókien chemicznych i nie posiada żadnej izolacji termicznej. Jednakże, ponieważ twarda skorupa ma dobrą izolację i wiatroodporność, może zapobiegać lub spowalniać przepływ powietrza między twardą skorupą a korpusem i unikać generowania efektu chłodzenia powietrzem. Podczas zajęć na świeżym powietrzu środowiska, w których wymagane są twarde skorupy, są zwykle surowe, a temperatura w niektórych środowiskach jest wyjątkowo niska, co wymaga wysokich wymagań dotyczących izolacji termicznej odzieży. Sama twarda skorupa nie posiada ocieplenia, dlatego należy ją dopasować do środkowej warstwy odzieży ocieplającej. Ogólnie rzecz biorąc, grubość odzieży termoizolacyjnej środkowej warstwy, takiej jak gruby polar, podszewka puchowa i bawełniana podszewka z włókien chemicznych, jest stosunkowo wysoka, więc wersja twardej skorupy jest stosunkowo luźna. Kurtka 3 w 1 łączy w sobie polar, bawełnianą podszewkę z włókien chemicznych i powłokę zewnętrzną pod względem struktury i technologii. Aby ocenić parametry techniczne twardej skorupy, wodoodporność i oddychalność to dwa najważniejsze punkty. Wodoodporność twardej skorupy składa się głównie z wodoodpornej powłoki DWR, wodoodpornej, oddychającej membrany i gumowego paska. Jednak jakość oddychalności jest całkowicie zdeterminowana przez wodoodporną, oddychającą membranę.
Miękka skorupa ma łączyć warstwę izolacji termicznej, folię odporną na deszcz i przepuszczającą wilgoć oraz tkaninę zewnętrzną razem w obróbce tkaniny, a następnie wykonać odzież. Typowe tkaniny kompozytowe typu soft shell obejmują głównie tkaniny i dzianiny lub dzianiny i dzianiny. Dzięki temu zabiegowi kurtka softshellowa jest lekka i przenośna oraz stosunkowo tania ze względu na łatwość obróbki. Większość materiałów typu soft-shell jest bardziej miękka i elastyczna niż materiał, z mikropolarem wewnątrz. Jeśli zewnętrzna strona jest pokryta hydrofobowością, ma niewielką wodoodporność i doskonałą wentylację, oddychalność i zatrzymywanie ciepła. Z wyjątkiem niektórych skrajnych przypadków, takich jak umiarkowany i ulewny deszcz, miękkie skorupy mogą zastąpić twarde skorupy. Istnieje kilka gorszych produktów z miękką skorupą, z których wiele mówi się, że to miękkie skorupy bez folii w środku, ale w rzeczywistości oszukują konsumentów. Tkaniny kompozytowej bez membrany nie można nazwać softshellem. Ponieważ jest to skorupa, musi być wiatroszczelna i odporna na deszcz.
